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污水處理廠只濾掉7% 研究：止痛藥正入侵全球河川

 

2018/04/16 綜合外電 作者：姜唯

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處方藥和非處方藥正在污染世界各地的河流系統。許多藥物在環境中的濃度甚至已經達到對野生動物有害的程度，包括止痛藥、抗生素、抗凝血藥物、激素、精神病和抗組織胺藥。像內分泌干擾物，就引起了魚類和兩棲動物的性別變化。研究人員發現，如果趨勢持續下去，2050年前進入河道的藥物量可能會增加2/3。

 

拉美、亞洲、非洲河流的藥物污染程度高。圖為尼日河。圖片來源：Bradley Watson（CC BY-NC-ND 2.0）

英國衛報報導，科學家10日在維也納的歐洲地球科學聯盟（EGU）年會上發表最新研究，他們成功開發了一種追蹤藥物污染熱點的方法。

「高濃度的藥物可能威脅很大一部分的淡水生態系統，」荷蘭代爾夫特水教育研究所研究員布萊葛利（Francesco Bregoli）說。 

常見止痛藥 全球1萬多公里河川都超量

 

布萊葛利和他的研究團隊用一種常見的非類固醇抗發炎藥物（NSAIDs）「雙氯芬酸（主要用於類風濕、在絕大多數國家都可作為非處方銷售 ）」作為評估淡水生態系統中其他藥物的存在和傳播的替代指標。

歐盟和美國環境保護局都將雙氯芬酸判定為環境威脅。過去曾有過案例，雙氯芬酸大量用於獸醫臨床，導致印度次大陸上的一支兀鷲亞種瀕臨滅絕。而新研究發現，全球有超過1萬公里的河流，測量到超出歐盟「觀察清單」上限——每公升100奈克（1奈克等於10億分之一克）的雙氯芬酸濃度。全球雙氯芬酸消耗量每年達2400噸。其中有數百噸殘留在人類糞便中，只有一小部分（約7％）被處理廠過濾掉，另有20％被生態系統吸收，其餘的則進入海洋。

   布萊葛利（Francesco Bregoli）在EGU年會上發表他的最新研究。

布萊葛利和他的團隊開發了一個電腦模型，根據人口密度、污水系統和藥品銷售量等標準預測當前和未來的藥物污染。他們將結果與從全世界1400的地點採集的雙氯芬酸毒性測量資料進行比較。大部分採集點在歐洲和北美。

拉丁美洲、非洲和亞洲河流的藥物污染程度很可能遠高於布萊葛利的資料，因為這些地區經污水處理的廢水比例不到1/4，而且過濾技術無法過濾掉大部分藥物。

布萊葛利說，「我們需要大幅減少消費，」單靠技術無法解決問題。

污水處理系統沒發揮作用  全球所有河川幾淪陷

 

在會議上簡報的其他研究中，科學家還發現，大城市地區污水系統迅速擴張竟大大增加了河流污染，因為大部分系統並未充分處理污水。

「2000年時，污水污染了世界上約50％河流，但到了2010年，污水幾乎入侵全球所有河流。」荷蘭瓦赫寧恩大學暨研究所科學家史卓克（Maryna Strokal）說。

歐洲地球科學聯盟（EGU）年會上，布萊葛利（右三）及史卓克（右二）等人發表研究。


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心得：
藥物污染這個環境議題看上去似乎是一個陌生的議題，當我們每每在討論水質或海洋污染時，似乎也鮮少論及此污染因素，但它卻是海洋中一個頗為嚴重且龐大的污染源，皆因人類仍未有一個謹慎藥物處理的方法，很多時都會把過期的藥物沖到馬桶、或透過排泄物，將殘餘的藥物物質引入海洋。

藥物物質流入海洋除了影響我們飲用水水質，以到影響人類健康外，海洋生物更可能因藥物的關係導致荷爾蒙產生變化影響繁殖。動物和人類有可能因長期涉取，做成畸胎或抗藥性徵狀，到時候人類就會變得越來越難抵抗細菌，下一代也會越來越難依靠藥物治病以維持生命。無疑是永續發展計劃中，必需要處理的一個問題。

但目前若要改變現狀，就必須令群眾先意識到藥物和生態兩者之間，雖然影響甚大，卻又不怎麼起眼的關係。更需要與政府商量應對措施，例如尋找藥物回收的途徑、市民大眾應培養自覺的意識，避免囤積藥物及把廢棄藥物沖到馬桶。醫療機構也需盡快制定新的配藥機制，以及與政府合作，針對市民的就醫記錄加強對病人取藥數量的監管。