綜合外電報導，姜唯編譯；林大利審校
僅次於高血壓、飲食和吸菸，空氣污染已成為全球第四大死因。英國衛報報導，一份全球性空污研究指出，全世界95％以上的人口呼吸著有問題的空氣，最貧窮的社區受危害最重。污染最嚴重和最輕微的國家之間的差距迅速增加。
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全球1/3人口受室內外空污雙重打擊
城市是絕大多數人口的聚集地，數十億城市居民呼吸著有毒空氣，開發中國家尤其如此，但在農村地區，燃燒固體燃料同樣造成室內空氣污染的風險。全球有1/3的人面臨室內外空氣污染的雙重打擊。
「衛生效果研究所」（Health Effects Institute）的報告利用衛星資料和進階監測得到的新發現，來估算有多少人暴露於高於世界衛生組織安全上限的受污染空氣。
專家估計，空氣污染以增加中風、心臟病、肺癌和慢性肺病風險等方式，在去年導致全球超過600萬人死亡。來自中國和印度的死亡人數佔總數一半以上。
報告發現，2016年，在家中燒煤或生物性固體燃料（如木材）以烹飪或供暖，使26億人暴露於室內空氣污染。室內空氣污染也會影響周邊地區的空氣品質，貢獻印度1/4的空污死亡人數，而中國則近1/5。
最髒和最不髒的空氣 落差拉大
研究所副所長奧基夫（Bob O’Keefe）說，地球上污染最嚴重和最輕微的空氣之間存在驚人差距。雖然富裕國家已經採取清理行動，但許多發展中國家在尋求經濟增長的同時，空污也更為嚴重。
奧基夫指出，污染最嚴重和最輕微的地區之間現在有11倍的差距，而1990年的差距是六倍。「空氣污染控制系統仍然落後於（較貧窮國家）的經濟發展，」奧基夫說。
但奧基夫也補充：「我們有理由樂觀，只是還有很長的路要走。中國似乎正積極採取行動，像是削減煤和加強控制。印度也真正開始加強防治室內空氣污染，例如提供液化石油氣（LPG）作為烹飪燃料以及電氣化。」
室內空污人數減 運輸排放空污增
儘管人口不斷增加，但暴露於室內空氣污染的人數從1990年全球約36億降至今天24億左右。
然而，隨著道路與交通運輸量增加，運輸排放空污問題越來越大。柴油燃料是包括英國在內等富裕國家的空氣污染主因，但在較貧窮的國家，車輛老舊使得汽油發動機的輸出效率變差，更可能排放出每年導致數百萬人死亡的懸浮微粒。
社群網路意識空污風險 防治壓力增
奧基夫表示，各國政府正面臨越來越大的空污監管和防治壓力，尤其來自社群網路的影響力。
「社群媒體一直扮演重要角色，因為越來越多的人可以透過社群媒體取得相關資料和討論（空氣污染相關議題）。人們現在不但有能力擔心他們吃的食物和居住環境，更能在公共場合討論問題。」奧基夫說。
17日發表的這份報告呼應近年來累積的資料，揭露空氣污染如何增加及導致死亡。過去十年間衛星和實地監測已經提供了豐富的資料，而大規模研究也證實更多呼吸髒空氣引起的健康風險，這些風險很少直接殺死人，但可以確定的是，它會使人們更容易死於其他因素。
心得:
對於時常受中國霾害波及的我們，空汙是一個人見人怕卻又不可抵抗的事情，此外，工業化和日常的電力製造依舊仰賴燃燒化石燃料，進退兩難之際也只能減少能源的浪費，甚至是在交通方式上採取公共設施，儘管人人皆知空汙可能造成呼吸道的損害，卻也很難在短時間內不去使用火力，發展工業，此外第三世界也成了高發展國的代罪羔羊，除了關心或者簽署條約之外，更應該去思考的是日常的生活有哪些是隨時能改善的問題。另外垃圾處理的廢氣亦是不容小覷的。希望這篇新聞除了有警醒的作用還有讓每個人反思能不能為空氣汙染多做些努力。
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